ایلان ماسک، مدیرعامل شرکت اسپیس ایکس، اعلام کرد که این شرکت در نظر دارد طی دو سال آینده یک پرتابگر بدون سرنشین با نام "استارشیپ" را به سوی مریخ ارسال کند.
ماسک این اطلاعیه را روز شنبه در پستی در پلتفرم اجتماعی ایکس منتشر کرد و در آن توضیح داد: "این موشک برای انجام آزمایش‌هایی به منظور اطمینان از فرود صحیح و ایمن بر روی سطح مریخ استفاده خواهد شد."
ماسک همچنین اشاره کرد که در صورتی که این ماموریت با موفقیت انجام شود، اسپیس ایکس در چهار سال آینده اولین پروازهای سرنشین‌دار خود به مریخ را عملی خواهد کرد.
وی افزود که در دهه‌های آینده، سفرهای فضایی با هدف ساخت یک شهر خودکفا بر روی مریخ به طور قابل توجهی افزایش خواهد یافت. او تخمین زده که تا ۲۰ سال آینده، این روند به شکلی چشمگیر تسریع خواهد شد.
ماسک در اظهارات قبلی خود در آوریل گذشته گفته بود که انتظار دارد اولین فرود وسیله نقلیه بدون سرنشین استارشیپ بر روی مریخ طی پنج سال آینده و اولین فرود انسان در طول ۷ سال آینده انجام شود.
در ژوئن گذشته، خودروی استارشیپ موفق شد یک فرود نرم در اقیانوس هند داشته باشد و پس از بازگشت به جو زمین با سرعتی فراتر از سرعت صوت، چهارمین تلاش آزمایشی خود را با موفقیت به پایان برساند.
ماسک برای رسیدن به هدف خود که ساخت یک فضاپیمای چند منظوره و نسل بعدی است، به شدت به پروژه استارشیپ وابسته است. این فضاپیما قادر خواهد بود انسان‌ها و محموله‌های مختلف را تا پایان این دهه به ماه ارسال کرده و در نهایت به مریخ سفر کند.